Hoe kwam er een gevangenenkamp op Urk?
Aan de rand van het eiland Urk, midden in een woeste Zuiderzee, stond in 1915 een houten barak met een dubbele rij prikkeldraad.
Daarin woonden Belgische, Franse en Engelse officieren die eerder vochten in de Grote Oorlog.
Ze waren de Nederlandse grens overgekomen door bijvoorbeeld een ongeluk met het vliegtuig, of als gevolg van de gevechten bij de Val van Antwerpen. Het neutrale Nederland moest ze volgens het Vredesverdrag van 1907 interneren. Ofwel: zorgen dat ze niet teruggingen naar het front.
Meer kampen in Nederland
In heel Nederland stonden destijds diverse kampen waar soldaten uit oorlogvoerende landen werden geïnterneerd.
Ontsnappingspoging en officier? Urk
Officieren die probeerden te ontsnappen uit Nederland moesten beter bewaakt worden. De Duitse officieren moesten naar Bergen aan Zee. Dat was het verst van de Duitse grens. De Belgische, Franse en Engelse officieren hadden ook een plek nodig waar ze moeilijk konden ontsnappen. Daarom werden ze naar het eiland Urk gestuurd.
Duivelseiland
Het weer op het kleine eiland was vaak heftig, de Urkers waren pro-Duits en de officieren verveelden zich enorm. Ze noemden Urk daarom Duivelseiland - of het 'Elba van de Zuiderzee'.
Hun belangrijkste doel: ontsnappen.